বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসের এক গুরুত্বপূর্ণ ও প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব, সাবেক শিল্পমন্ত্রী এবং প্রবীণ আওয়ামী লীগ নেতা তোফায়েল আহমেদ ইন্তেকাল করেছেন (ইন্না লিল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাইহি রাজিউন)। সোমবার বিকেলে রাজধানীর স্কয়ার হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৮২ বছর।

হাসপাতাল ও পারিবারিক সূত্রে জানা গেছে, দীর্ঘদিন ধরে তিনি বার্ধক্যজনিত নানা শারীরিক জটিলতায় ভুগছিলেন। চিকিৎসকদের নিবিড় পর্যবেক্ষণে থাকার পরও আজ বিকেলে তাঁর অবস্থার অবনতি ঘটে। শেষ পর্যন্ত চিকিৎসকদের সব চেষ্টা ব্যর্থ করে তিনি না-ফেরার দেশে পাড়ি জমান।

তার মৃত্যুর খবর ছড়িয়ে পড়ার পর দেশের রাজনৈতিক অঙ্গনে নেমে আসে গভীর শোকের ছায়া। বিভিন্ন মহল থেকে শোক ও শ্রদ্ধা জানানো হচ্ছে।

তোফায়েল আহমেদ ছিলেন বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসের একজন কিংবদন্তি নেতা। ১৯৬৯ সালের ঐতিহাসিক গণঅভ্যুত্থানে তাঁর সক্রিয় ভূমিকা তাঁকে ছাত্র-জনতার মাঝে জনপ্রিয় করে তোলে। তিনি সেই সময় শেখ মুজিবুর রহমানকে “বঙ্গবন্ধু” উপাধি দেওয়ার আন্দোলনের সঙ্গেও যুক্ত ছিলেন।

১৯৭১ সালের মহান মুক্তিযুদ্ধে তিনি গুরুত্বপূর্ণ সংগঠকের ভূমিকা পালন করেন এবং মুজিব বাহিনীর একটি অঞ্চলের দায়িত্বেও ছিলেন বলে রাজনৈতিক ইতিহাসে উল্লেখ পাওয়া যায়।

স্বাধীনতার পর তিনি দীর্ঘ রাজনৈতিক জীবনে একাধিকবার সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন এবং বাণিজ্য ও শিল্পমন্ত্রীসহ বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করেন। ভোলা থেকে বারবার নির্বাচিত এই নেতা তাঁর দৃঢ় নেতৃত্ব, রাজনৈতিক প্রজ্ঞা ও দীর্ঘ অভিজ্ঞতার জন্য সর্বমহলে পরিচিত ছিলেন।

তার মৃত্যুতে বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়ের অবসান ঘটল।